Папомобили - все марки в гости к нам

В крохотном государстве Ватикан ездить на автомобиле бессмысленно - слишком мало места. Тем не менее автомобильный парк весьма обширен, хотя все машины принадлежат одному лицу - Папе Римскому. Причем ни одну из этих машин Римско-католическая церковь не покупала - все они были подарены разными концернами. Собственно, делать Ватикану такие подарки начали еще в 1909 году, когда нью-йоркский епископ Фарлена преподнес папе Пию X весьма популярный в то время автомобиль Italia 20/30. После этого в церковном гараже появились Fiat 525, Citroen, Biancha, Isotta Fraschini, Greham Page и Mercedes-Benz. Впрочем, все эти машины были серийными образцами и от своих светских собратьев ничем не отличались.

Первый настоящий папамобиль, как прозвали его итальянцы, был сделан специально для Иоанна Павла II фирмой Mercedes и не имел ни бронестекла, ни прочей защиты. В сущности, это был просто открытый джип с единственным креслом, в котором немощному понтифику было удобно ездить. Все изменилось после покушения на Папу Римского. Тогда впервые всерьез озаботились безопасностью главы Римско-католической церкви, и после нескольких экспериментов был создан автомобиль, ничего подобного которому не было и вряд ли когда-нибудь будет - с бронированным корпусом и оборудованной громкоговорителем и микрофоном пуленепробиваемой кафедрой высотой 3 метра, откуда папа обращается к верующим. Последний из «папамобилей» (всего с 1981 года их было сделано шесть) произвел концерн Daimler Chrysler на базе Mercedes-Benz ML 430 с автоматической коробкой передач и 3,2-литровым двигателем. Специально для него была разработана мягчайшая подвеска, сзади оборудована выдвижная рампа-аппарель, по которой понтифик мог въезжать в кабину на инвалидном кресле.

Скорее всего, на этом производство специальных машин для глав Ватикана закончится, и этот автомобиль окажется последним из себе подобных. После смерти Иоанна Павла II новый понтифик Бенедикт XVI отказался от нового «папамобиля», для которого концерн Volkswagen успел даже заготовить проект на базе внедорожника Touareg, и решил использовать последнее изделие фирмы Mercedes, принадлежавшее его предшественнику.